专利合作条约（PCT）专栏：01.利用PCT途径申请专利的好处
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由于专利具有地域性的属性，一个技术方案要想在一些国家或者地区获得专利保护，必须要在这些目标国家或地区申请专利。作为向外申请专利的重要途径，PCT国际申请以其特有的流程和较大的灵活性受到越来越多申请人的重视。我们将通过一系列文章，对PCT国际申请进行简要介绍。
1.什么是PCT？
PCT是专利合作条约（Patent Cooperation Treaty）的简称，从名称上可以看出，专利合作条约是在专利领域进行合作的国际性条约，涉及专利申请的提交、检索、审查等合作内容。
PCT的目的是为了解决就同一发明创造向多个国家或者地区申请专利时，减少申请人和各个专利局的重复劳动。
PCT国际申请是依据《专利合作条约》提出的申请。通过该条约，缔约国的申请人只要提交一件“国际”申请，即可在全部成员国发生效力。
PCT国际申请由两个阶段组成，即国际阶段和国家阶段。
《专利合作条约》于1970年6月在华盛顿签订，1978年1月生效，同年6月实施。
PCT最初成员国有18个，目前已有153个国家加入了该公约。
我国于1994年1月1日加入PCT，同时中国国家知识产权局作为受理局、国际检索单位、国际初步审查单位，接受中国公民、居民、单位提出的PCT国际申请。
PCT是在巴黎公约下只对巴黎公约成员国开放的一个特殊协议，是对巴黎公约的补充。
2.PCT体系下的职能机构
国际局（IB）
受理局（RO）
国际检索单位（ISA）
国际初步审查单位（IPEA）
3.申请人向国外申请专利的途径
目前中国的申请人向国外申请专利有两种途径：
（1）传统的巴黎公约途径
1883年巴黎外交会议，通过并签署《保护工业产权巴黎公约》，这是第一个有关专利保护的国际公约。
如果想获得多个国家或地区的专利，申请人依据巴黎公约所规定的优先权，利用在一个国家所提交的专利申请作为优先权，在优先权日起12个月内，分别向多个国家或地区专利局提交多份申请文件，并缴纳规定的费用。
（2）PCT途径
申请人可以直接向中国国家知识产权局（受理局）提交一份PCT国际申请，要求优先权的，应当在优先权日起12月内提出。
由受理局确定的国际申请日，在PCT的所有成员国中自国际申请日起具有正规国家申请的效力。
申请人可以自优先权日起30个月内向欲获得专利保护的国家或地区专利局办理进入国家阶段的手续。
（3）巴黎公约与PCT比较
| 巴黎公约 | PCT | |
| 申请类型 | 发明、实用新型、外观设计 | 发明、实用新型 |
| 申请时间 | 优先权日起发明和实用新型12个月，外观设计6个月 | 优先权日起30个月 |
| 申请费用 | 向要求获得专利保护国家的专利局缴纳费用 | 向受理局缴纳国际阶段费用，国家阶段再分别缴纳 |
| 申请文件 | 按进入国家要求准备 | 一份申请文件 |
| 申请语言 | 按进入国家指定语言 | 中文或英文 |
| 审查方式 | 按进入国家审查程序 | 提供国际检索报告和书面意见，可选择国际初步审查报告 |
| 申请周期 | 短 | 长 |
| 效力范围 | 单一或少数几个国家 | PCT所有成员国 |
4.利用PCT申请途径的好处
（1）简化申请手续
申请人可以使用自己熟悉的语言撰写申请文件，并直接递交到中国国家知识产权局。
- 使用一种语言（中文或英文），向一个受理局提交一份国际申请
- 由一个受理局完成形式审查
- 由一个国际检索单位进行检索
- 由国际局完成国际公布
（2）推迟决策时间
申请人对目标国家尚未确定，需要更多的时间考虑在哪些国家申请专利，给申请人充分的决策时间，降低风险，节省费用。
在国际阶段，申请人会收到一份国际检索报告（PCT/ISA/210表）和一份国际检索单位书面意见（PCT/ISA/237表）。
根据报告或书面意见，申请人可以初步判断发明是否具有专利性。然后根据需要，自优先权日起30个月内主动办理进入某个国家或地区的手续，即提交规定的文件和缴纳规定的费用。
（3）完善申请文件
申请人可根据国际检索报告和国际初步审查报告，确定可专利性，进一步修改申请文件。
